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anguila
La anguila (Aguilla anguilla) es un pez de la familia de los anguílidos, grupo que en España no incluye ninguna otras especie. Del mismo Orden, anguiliformes, es el congrio marino (Conger conger).
Morfológicamente es un pez de cuerpo alargado, hasta 1 m de longitud, con forma de serpiente, aparentemente sin escamas y recubierto de una secreción mucosa que lo hace muy escurridizo. Las aletas dorsal, caudal y anal se unen entre sí formando una lámina continua y muy estrecha. Tras la cabeza presenta dos aletas pectorales muy reducidas.
Biología
se trata de un pez catádromo, es decir, desarrolla la mayor parte de su ciclo vital en aguas dulces continentales y se reproduce en las aguas oceánicas. Llegado el momento de la reproducción, las hembras y los machos adultos de los ríos europeos, de más de seis y cuatro años respectivamente, adoptan una coloración plateada y migran al mar aprovechando para ello las riadas otoñales. Allí, recorren sin alimentarse la larga distancia que los separa de la región de Las Bermudas donde desovan sobre el lecho marino a una profundidad en torno a los 400 m, muriendo casi inmediatamente después de la freza.
Tras la fecundación los huevos ascienden a la superficie y eclosionan para dar lugar a una larva transparente y aplanada que forma parte del zooplancton marino. La Corriente del Golfo arrastra dichas larvas hacia las costas europeas en un viaje que puede llegar a durar dos o tres años. Ya sobre la plataforma continental europea, las larvas sufren una metamorfosis que las transforma en una especie de gusanos blancos, de 6 a 8 cm de longitud y el grosor de una cerilla: las angulas. Éstas penetran en los cauces fluviales formando grandes bancos en las noches de invierno, durante el día en cambio se refugian enterrándose en los lechos arenosos próximos a la desembocadura.
Ya en la red fluvial las angulas adoptan rápidamente una coloración parduzca o negruzca y se dispersan a la búsqueda del hábitat más apropiado para su desarrollo. En general, se aprecia una distribución desigual por sexos. Mientras los machos, de menor tamaño, ocupan áreas próximas a la desembocadura, las hembras suelen situarse en la cuenca media o alta.
En su vida adulta la anguila es un predador voraz que consume principalmente insectos acuáticos, pequeños crustáceos, anfibios, pequeños peces e incluso crías de aves acuáticas o carroñas. Su principal predador en los ríos europeos es sin duda la nutria. En general, habita todo tipo de aguas fluviales, estando ausente sólo de las de alta montaña. Soporta incluso aguas escasamente oxigenadas o con un grado de contaminación que no las hace aptas para el desarrollo de salmónidos.
Estatus y distribución
De forma natural la anguila está presente en toda la fachada occidental de Europa, el norte de África e incluso la cuenca del Mar Negro, lo que supone el reclutamiento de angulas a través del Mediterráneo en años de gran abundancia. Sin embargo como el resto de los peces migradores, ha padecido intensamente los efectos de la construcción de embalses y en la Península Ibérica ha desaparecido de la mayor parte del Ebro, el Duero y el Tajo.
En Asturias es frecuente en toda la región, pero en cantidad muy escasas aguas arriba de las grandes presas de los ríos Nalón y Navia, que resultan infranqueables. No obstante, la gran longevidad de la especie hace que en ocasiones existan poblaciones aisladas desde la construcción de las presas. Otras veces se trata de ejemplares reintroducidos por pescadores o por la Administración del Principado, que realizó repoblaciones en el Nalón en el año 1995.
Además de la construcción de presas, la especie ha sufrido una drástica reducción de sus poblaciones debido a la intensa presión pesquera ejercida sobre los cardúmenes de angula a su entrada en los ríos. Dicha regresión es especialmente evidente en la disminución de las capturas de angula y en el precio cada vez más elevado que ésta adquiere.
Pesca
Aunque las condiciones de captura se establecen anualmente a través de la Normativa de Pesca en Aguas Continentales, la pesca de la anguila suele autorizarse en el periodo que va de mediados de marzo a finales de agosto, periodo que se amplía hasta finales de septiembre en las áreas de desembocadura de los grandes ríos. Además, en los últimos años, es frecuente la veda absoluta en la totalidad de la cuenca del Esva, donde la anguila constituye parte sustancial de la dieta de la nutria (Lutra lutra).
Tradicionalmente su captura en Asturias se realiza mediante el arte de pesca denominada merucada. Éste consiste en una caña rígida, en la que se asegura un sedal muy grueso, en cuyo extremo se coloca, sin anzuelo alguno, una madeja de lombrices o merucos. La talla mínima suele establecerse en 30 cm y el cupo máximo de capturas en 20 ejemplares.
Fuente:Gobierno del Principado de Asturias
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